Так, по мнению специалистов, более 50% малышей, которые родились в последние годы, смогут преодолеть столетний барьер. А ведь ещё недавно ключевым был 80-летний барьер, преодоление которого показывало развитие медицины и качества жизни в тех или иных странах. Так, в середине прошлого века лишь 12% мужчин и 15% женщин в 30 развитых странах достигали возраста 80 лет. В 2000 году этот показатель уже составлял 25% и 37% соответственно.

Медики настроены оптимистично. По их мнению, главной заслугой в этом стала успешная борьба с детской смертностью и активная борьба с возрастными, а также сердечно-сосудистыми заболеваниями. При этом тенденция увеличения средней продолжительности жизни отмечается с середины XIX века, когда уже имеются достоверные исторические данные на этот счёт.

На сегодняшний день медики выделяют уже не три основных этапа жизни человека, а четыре: это детство (и юность), зрелость, первая и вторая старость. Причём разделение последнего этапа жизни на два самостоятельных – до 85 и после 85-ти лет – обусловлено не только увеличением средней продолжительности жизни, но ещё и тем фактом, что всё большее количество людей, преодолевших 80-ти и даже 90-летний рубеж, способны обходиться без посторонней помощи для обеспечения своей жизнедеятельности (на сегодняшний день этот показатель составляет в разных странах от 30 до 40%). При этом средний уровень здоровья тех, кто находится в возрасте первой старости и тех, кто перешёл во вторую, примерно одинаков. Медики объясняют это тем, что те, кто тянет эту статистику вниз, обычно не доживают до критического возраста в 85 лет.

Специалисты призывают всех людей регулярно проходить профилактические медицинские осмотры, и относиться к вопросам профилактики онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний очень серьёзно. Ведь сегодня уже вполне реально не только дожить до ста лет, но и обеспечить высокое качество такой жизни.