Как сообщает агентство ВВС, американские ученые стоят на пути, когда процессом старения можно будет управлять.

Главными строительными кирпичиками организма являются протеины, которые, к сожалению, имеют ограниченный временной ресурс. Именно поэтому человеческий организм вынужден контролировать необходимый баланс между работоспособными и уже отжившими белками. С годами подобный контроль ослабевает по естественным причинам.

Ослабление контроля приводит к сильнейшим нагрузкам на организм, в результате чего начинают стареть наиглавнейшие внутренние органы: сердце, печень, мозг. Старение происходит по причине того, что в тканях скапливается огромное количество уже обработанных протеинов. С возрастом именно сердце, печень и мозг становятся наиболее уязвимыми перед всевозможными инфекциями.

Больше 30% использованных протеинов удаляются при участии шаперонов, которые переносят отжившие белки в лизосомы, где те перерабатываются с помощью ферментов энзимов. Данный механизм и был взят за основу исследований доктором Куэрво и группой ученых.

В экспериментах приняли участие лабораторные мыши. Одной группе полугодовалых мышей была проведена операция по генетическому усилению способности к переработке использованных протеинов. Спустя полтора года после проведения анализов было обнаружено, что печень всех мышей, участвующих в эксперименте, несмотря на преклонный возраст (с точки зрения мышей), сохранила функции молодых особей. Группа грызунов, которая не подвергалась генетическим изменениям, попросту состарилась, как обычно.

В настоящее время ученые работают над созданием медицинского препарата, который бы способствовал усилению механизма переработки протеинов, тем самым, замедляя процессы старения. Более подробно о проводимых исследованиях можно почитать на страницах издания «Nature Medicine».