Так, было доказано, что существующие препараты, препятствующие встраиванию ВИЧ в здоровые клетки, достаточно эффективны против активного вируса, предотвращая его развитие. Однако против клеток, находящихся в «спящем» состоянии эти препараты бессильны. Именно поэтому многие пациенты, у которых был выявлен ВИЧ и которые перестают по каким-либо причинам принимать препараты антиретровирусной терапии, страдают от возвращения «побеждённого» заболевания.

Такой «спящий» вирус на время терапии скрывается в стволовых клетках, где, в силу отсутствия активности, он не обнаруживается существующими препаратами. Но стоит только прекратить терапию, как вирус иммунодефицита человека активизируется и начинает быстро размножаться.

Предыдущие исследования показали, что ВИЧ способен находиться в «спящем» состоянии в клетках лимфоидных тканей в кишечнике человека, а также в клетках яичка. Последнее исследование показало, что и стволовые клетки и костный мозг также служат убежищем для смертельного вируса.

Следовательно, для того, чтобы создать действительно эффективные средства борьбы с вирусом иммунодефицита человека, необходимо разрабатывать его уже с учётом обнаруженных данных.