Учеными из США был разработан уникальный метод борьбы с ВИЧ-инфекцией, который использует механизм РНК-интерференции. РНК-интерференция – это выборочное отключение некоторых генов посредством интерферирующих РНК. Методика была с успехом проверена на подопытных мышах, зараженных ВИЧ-инфекцией.

Впервые РНК-интерференция была описана в 2006 году исследователями Эндрю Файром и Крэйгом Меллоу, впоследствии удостоенными Нобелевской премии по медицине и физиологии.

Для размножения возбудители вирусных инфекций используют аппарат репликации клеток ДНК. Основы РНК-интерференции способны в теории прекратить процесс распространения вируса, применяя выборочное отключение тех генов, которые он использует.

Прити Кумар с группой ученых из Медицинской школы Гарварда, которых он возглавляет, предложили решение этой проблемы – синтетические антитела, которые обладают избирательным сродством к Т-лимфоцитам. Именно последние и являются основной целью ВИЧ-инфекции. Антитела предназначены для блокирования активности трех генов. Первый ген кодирует белок, второй и третий встраиваются в человеческий геном и кодируют вирусные белки.

У мышей, зараженных ВИЧ-инфекцией и лишенных лечения, быстро гибнут Т-лимфоциты. После применения РНК-интерференции поражение клеток практически останавливалось. Тем не менее, ученые не настаивают на том, что полученные результаты являются полностью проверенными и подтвержденными. Работу планируется продолжить с применением обширных лабораторных исследований.