В исследовании, которое проходило на протяжении девяти лет – с 2000 до 2008 в Дании, принимали участие примерно 400 пар близнецов старше 70-ти лет. Каждого из близнецов фотографировали, а впоследствии фотографии анализировали. По истечении срока эксперимента, спустя 8-9 лет после его начала, была повторно собрана информация об участниках эксперимента. Выяснилось, что почти 40% близнецов к тому времени умерли. И наибольший процент смертей был именно среди тех, кто в начале эксперимента выглядел старше своих лет.

Отчасти было доказано, что причиной «плохого внешнего вида» могут служить генетические изменения – размеры концевых участков хромосом, которые называются теломерами. Чем длиннее теломеры, тем больше вероятность более долгой жизни, чем они короче, тем активнее идут в организме процессы старения, тем выше подверженность организма различным заболеваниям, в том числе, онкологическим.

По мнению генетиков, исследование длинны теломер даёт возможность предсказывать большую или меньшую подверженность организма возрастным изменениям и соответственно составить необходимые рекомендации для сохранения здоровья и долголетия.