На основе куркумы, одной из восточных пряностей, ученые – биохимики из университета Огайо создали новое средство, которое способно уничтожать раковые клетки, не принося вред здоровым. Новая разработка была представлена главой исследовательской группы Джеймсом Фуксом перед встречей Американского химического общества в Филадельфии.

Куркума является растением из имбирного семейства. Из него изготавливают желтый порошок – пряность с таким же названием. Куркума – распространенная   пряность, широко используемая в кавказской, азиатской и индийской кухнях, а также ее применяют в традиционной медицине. Но медики отмечают, что данная пряность практически не усваивается с пищей и, исходя из этого, не может оказывать видимого лечебного действия.

С помощью методов компьютерного моделирования ученые создали из куркумина синтетические молекулы, способные излечивать рак груди и простаты.

Фукс утверждает, что, попадая в организм куркумин путем взаимодействия с определенными белками, активизирует противораковую активность в теле. Ученые поставили перед собой задачу усилить такое свойство куркумина. Для этого, ученые решили воспользоваться новым методом разработки лекарств – компьютерным моделированием молекул. Метод заключается в том, что перед тем как начать эксперименты с веществом в лаборатории, специалисты с помощью компьютера симулируют взаимодействие молекул, выбирая при этом самые эффективные варианты реакций.

Биохимиками было создано вещество с улучшенной структурой для взаимодействия с белками, направленными на активность раковых клеток. С помощью блокирования данных белков появится возможность «убивать» раковые клетки или останавливать распространение болезни.

С целью обеспечить безопасность для здоровых клеток ученые проводили тестирование на токсичность самых эффективных из созданных веществ. Тестирование проводилось одинаковое как для раковых клеток, так и для здоровых. В итоге, специалистами было получено вещество, которое в 100 раз токсичнее для раковых клеток, чем для здоровых. То есть на 100 уничтоженных раковых клеток, при воздействии созданного вещества на организм, будет приходиться всего лишь одна погибшая здоровая. 

С помощью компьютерного моделирования ученые выяснили, что полученное в ходе экспериментов вещество, способно вылечить примерно половину всех разновидностей рака груди и простаты. 

В ближайшее время ученые планируют провести ряд экспериментов над животными, а затем перейти к клиническим испытаниям.