Это доказали результаты исследования, проведённого неврологами из Университета Макгилла (Монреаль, Канада). Ранее неврологи уже фиксировали, однако не могли объяснить эффект фантомных болей, «возникающих» в ампутированных конечностях, а также тот факт, что человек, переживающий повторно некое болезненное ощущение, реагирует на него сильнее и нередко ещё до того, как собственно началось переживание боли.

Исследование показало, что любое болевое ощущение, которое продолжается более 5-7 минут, сохраняется в «памяти» нейронов, в нервной системе человека. Ключевым элементом процесса «запоминания» болевых ощущений оказалась протеинказа PKMzeta. Именно она, посредством усиления взаимодействия между нейронами, способствует накоплению и сохранению «физической» памяти о боли. Чем более длительной или ощутимой была боль, тем выше уровень PKMzeta в ЦНС (центральной нервной системе). В свою очередь, чем выше уровень PKMzeta, тем больше чувствительность к боли, то есть, тем ниже болевой порог.

Исследователи, выяснив эту взаимосвязь, провели ещё ряд экспериментов, целью которых было снизить болевую чувствительность. И оказалось, что блокирование активности PKMzeta снижает гиперчувствительность и помогает уменьшить хронические боли.

По мнению авторов исследования, его результаты будут особенно важны для тех типов болевых ощущений, которые не поддаются коррекции с помощью традиционных медикаментозных средств.