Герпес первого типа или обычный герпес поражает чаще всего губы и слизистую оболочку рта. Некоторые виды вируса могут поражать также роговицу глаза, вызывать ветряную оспу или лишай. К половым инфекциям относят генитальный герпес или герпес второго типа, поражающий слизистую оболочку половых органов. Вирус герпеса первого типа передается преимущественно воздушно-капельным или контактным путем, второго типа – через половые контакты.

Зараженный герпесом человек становится пожизненным носителем вируса. Время от времени дремлющий в организме вирус вызывает обострение инфекции, проявляющееся чаще всего в виде болезненных высыпаний на слизистых. Обострение инфекции может быть спровоцировано стрессом, переохлаждением, другими болезнями. Острая стадия заболевания поддается успешному лечению.