Они вырабатываются в гипоталамусе после определенных сигналов центральной нервной системы.

Изменения, которые происходят с организмом во время полового развития, имеют различные проявления. У человека меняется тело (рост, телосложение, происходит развитие половых органов и формирование вторичных половых признаков). Девочки узнают о менструациях, мальчики – о поллюциях.

Изменения происходят и в психической сфере – появляется интерес к противоположному полу, меняется характер. Процесс полового развития также связан с возникновением половых отношений, появлением определенных симпатий и антипатий в отношении противоположного пола. Для девушек особое значение имеет потеря девственности (дефлорация).

О значении полового созревания можно судить по тому, что у древних народов существовали обряды и традиции, ритуалы, связанные с этим периодом. К ним относятся обрезание, национальные обряды (например, пострижины), запрет половых отношений для девушки до свадьбы.