Ученые выяснили, что на вес человека на подсознательном уровне влияет вес людей из его окружения. Это означает, что полные люди могут быть причиной тучности своих друзей. Это явление группа ученых из разных стран назвали «имитационным ожирением».

Результаты исследования были обнародованы на экономической конференции, которая проходила в Кембридже, штат Массачусетс (США). В исследованиях принимали участие 27 тысяч европейцев.Ученые разделились на два лагеря, у которых были свои предположения по поводу причин ожирения.

Профессор университета в Уорике Эндрю Освальд и его команда специалистов отмечают, что причиной ожирения может служить социологическое влияние.
Они высказали предположение, что решения по поводу привлекательности людей, а также оценка внешности, например, при приеме на работу, определяется тем выбором, который делают окружение.

"Сейчас люди потребляют больше калорий, однако это ничего не говорит нам о том, почему люди стали есть больше, - говорит профессор Эндрю Освальд, - но мы предполагаем, что это можно объяснить тем, что человек позволяет себе быть полным, если его окружают люди с избыточным весом.

Но ученые отмечают, что до конца еще не выяснили причин ожирения. На это заболевание влияет много факторов, но предыдущие исследования, которые включали в себя анализ влияния на избыточный вес сидячего образа жизни, фаст-фудов, наследственности, упустили один из самых важных.

Участники проекта настаивают на том, что ожирение надо рассматривать  как социальный феномен,  а не физиологический, так как люди рассматривают себя в сравнение с другими людьми, а нормы постоянно меняются.

С другой стороны директор британской Национальной организации по изучению проблем ожирения отметил, что причины ожирения гораздо сложнее и определить социологическое явление как фактор влияния – неверно с медицинской точки зрения. Социологический фактор объясняется довольно легко – так как вы находитесь в одной среде, в одной стране едите те же продукты, едите много,– то естественно вас будут окружать полные люди.