Двести родителей вчера собрались в кафедральном соборе Саутворк, чтобы почтить память своих погибших детей. Нет, их дети не стали жертвами войны в Ираке или ужасной авиакатастрофы – причина их гибели  - расстройство пищевого поведения.

По данным организации Beat, которая взяла на себя все хлопоты по проведению акции, ежегодно порядка 1,500 пациентов – большую часть из них составляют молодые девушки в возрасте до 14 лет – оказываются госпитализированными с неутешительным диагнозом «расстройство пищевого поведения». Для многих из них этот приговор становится фатальным: он приводит к проблемам с сердцем, остеопорозу и – в двадцати процентах случаев – летальному исходу.

По словам Джанет Треже из Королевского медицинского колледжа, отрицание еды становится для некоторых девочек-подростков своего рода навязчивой идеей, маниакальным синдромом. «Отсутствие еды тоже своеобразный наркотик, - утверждает она. – Девушки создают себе образ «врага», постепенно сокращая количество потребляемой пищи». Иногда в больницу доставляют девушек, которые не в состоянии проглотить ни кусочка – после беседы с ними выясняется, что они некоторое время питаются только кофе и парой сухариков. «Проблема в том, что для девушек жесткие ограничения в пище становятся нормой, - объясняет профессор Треже. – Однако мозгу для нормального функционирования требуется, как минимум, 500 килокалорий ежедневно. Когда он не получает своей «дозы», его работа замедляется».