Учеными из Америки была обнаружена причина более тяжелого течения болезней вызванных острыми респираторными вирусными инфекциями и вирусом гриппа у курильщиков, чем у некурящих сверстников.

Исследователи из Йельского университета опровергли до настоящего времени актуальное предположение о том, что никотин угнетает местный иммунитет дыхательных путей, позволяя этим вирусу более сильно поражать ткани.

Исследования, возглавленные профессором Джеком Элиасом (Jack A. Elias)  показало, что под воздействием никотинового дыма одной двух сигарет  на протяжении двух недель иммунная система мышей сильно реагировала на ввод веществ, имитирующих вирусную инфекцию. Несмотря на то, что очищение дыхательных путей проходило отлично, повышенное повреждение тканей было вызвано под воздействием никотинового дыма дополнительным выбросом иммунных реакций.

Помимо этого было обнаружено, что сочетание вирусных инфекций с табачным дымом отягощает течение таких  болезней как хроническая обструктивная болезнь легких, и эмфизема.