С 26 июля по 3 августа 18-летний парень, вместе с группой бойскаутов, принимал участие в сборе в Йеллоустонском национальном парке, этот парк расположен на территории штата Вайоминг. По прошествии нескольких дней с момента возвращения у парня появилось недомогание, затем началась лихорадка и отекла левая сторона шеи, обширный отек охватил лимфоузлы, а также околоушную слюнную железу. Подросток был доставлен в городскую больницу, где врачи поставили диагноз бубонная чума.