Недавнее исследование биологов Йельского университета объяснило причины развития бесплодия у тех живых существ, которые не имеют достаточно пищи. Оказывается, всё дело в регулирующей функции одной из молекул, так называемом меланин-концентрирующем гормоне, который активизируется в организме в экстренных для последнего ситуациях. Этот же гормон включается в дело, когда организм попадает в зависимость от каких-либо веществ, а также при развитии ожирения. Основным средством коррекции, которое использует данный гормон, является приостановка репродуктивной деятельности организма.

Меланин-концентрирующий гормон является продуктом клеток мозга, а, точнее, гипоталамуса. В естественных обстоятельствах этот гормон не вырабатывается, однако как только наступают «тяжёлые времена» и количество питательных веществ снижается или увеличивается количество токсичных элементов, приходящих извне, гормон начинает вырабатываться и блокирует работу другого гормона, киссептина, который ответственен за репродуктивную функцию, в том числе – за половое созревание.

Таким образом, исследователи сделали вывод, что именно гормон МКГ приводит к задержкам полового развития, вплоть до бесплодия, а также к расстройствам обмена веществ и ожирению. Это открытие позволит фармацевтическим компаниям разработать препараты, которые позволят лечить бесплодие, вызванное МКГ, а также контролировать обмен веществ для борьбы с ожирением.