Появление наркотиков в истории человечества начиналась с открытия нашими предками в незапамятные времена свойств галлюциногенов. Простые люди пугались эффекта воздействия этих растительных препаратов, однако, разнообразные служители культа очень быстро приспособили воздействие растительных галлюциногенов в своих целях. Один из самых известных древнегреческих мифов о жрицах-предсказательницах, повествует об удивительной женщине Кассандре. Сегодня ученые точно установили природу видений Кассандры. И она, и другие жрицы, постоянно находились в храме, стоящем на месте тектонического разлома. Именно через этот разлом постоянно сочился газ, который и вызывал у жриц известные в истории предсказания-галлюцинации. Свойствами галлюциногенов до сих пор пользуются некоторые служители культов народов Крайнего Севера, Африки, горных районов Южной Америки. В чем же суть их воздействия?

Растительные, либо искусственные (ЛСД) препараты галлюциногенного воздействия вызывают особые изменения сознания, близкие по характеру к сновидениям. Это зрительные образы, сопровождающиеся слуховыми, запаховыми и вкусовыми галлюцинациями, соответствующими образам видения. При этом двигательная активность не парализуется, она как бы соответствует  картинке-образу. Характеры видений чаще всего зависят от общего состояния и настроения человека, принявшего наркотик: от радостной эйфории до глубоко депрессивных видений. Прием галлюциногенов имеет ярко выраженные физиологические симптомы: расширение зрачков, повышение потливости и краснота кожи, волосы на теле могут «вставать дыбом», потеря координации движений, судорожность мышечных реакции и так далее.

Отдельного  внимания требует воздействие галлюциногенов на сексуальную функцию. В абсолютном большинстве случаев наблюдения было установлено резкое снижение сексуальной функции вообще. Однако, в случаях наличия психических заболеваний, либо расстройств и отклонений сексуального характера, таких как садизм, гомосексуализм и другие, замечались признаки получения видений соответствующего характера с проявлением внешних признаков. Особняком стоят факты совместного приема галлюциногенов половыми партнерами для  создания совместных видений и усиления  необходимых ощущений.

Природа реакции организма и самого механизма воздействия не до конца изучена специалистами. Однако, удалось установить, что систематический прием этих препаратов оказывает жесткое влияние на уровне хромосом, ДНК человека. Риск рождения детей с врожденными аномалиями и смертность новорожденных, у людей, принимавших галлюциногенные препараты, более, чем в 3 раза превышает критический порог для здоровых людей. Выявленных воздействий на генетическом уровне было  более чем достаточно для моментального запрета ЛСД.